几十年前，人们曾一度放弃了柴油车，那种体积大、噪声高、发出难闻气味的柴油机形象至今还留在许多人的记忆中。然而经过几十年的发展，现代的柴油机已成为一种排放清洁、节省能源的动力，是一种可行的过渡性技术解决方案。在欧洲，柴油车销量已占汽车总销量的40%，美国市场的柴油车销售量也在逐渐增加。

　　2002年，美国市场柴油轿车的销售量达到31220辆，比2001年增加了35%。戴姆勒-克莱斯勒大众宝马福特通用等国际汽车巨头都对美国的柴油车市场，特别是柴油轿车市场表现出极大的兴趣。当然，我们这里所指的是现代的绿色柴油机。

　　（1）有能量密度高（大型低速增压柴油机的有效热效率已超过50%），燃油消耗率低，这对节约能源和提高经济效益都很重要。

　　（3）温室效应气体排放少，其二氧化碳的排放量比汽油机大约低30-35%，但废气中含有害成分（NO，颗粒物等）较多，噪声较大，在环境环抱方面已引起重视。

　　（4）功率和转速范围很大（功率1—65580KW，转速54—5000r/min），因此应用领域宽

　　（6）新技术（电子控制，增压，废气再循环，新材料）应用多，发展快。产品研制开发和生产装备的投资大，属于技术密集和资金密集性产品。

　　柴油发动机的工作原理与汽油发动机不同。柴油机依靠活塞压缩缸内混合气（柴油和空气），使其燃烧完成做功。汽油机则是把混合气（汽油和空气）送入汽缸，依靠火花塞点燃使其完成做功。柴油机相比汽油机没有点火系统，构造相对简单，机器可靠性较高。与汽油车相比，柴油车的能源效率高，就是我们通常说的力量大，爬坡能力也更强；柴油发动机的转速较低，汽缸燃烧的温度也就相对较低，机件磨损相对也小；柴油车没有复杂的高压点火系统，所以发动机的故障率也相对较小。

　　传统的柴油机体积大、噪音大、振动大，这一点从那些喷吐着滚滚黑烟的老款大货车上就能体现，而现代柴油机已经有了根本的改变。在继续保持力气大、燃油省特点的同时，体积减小了很多，振动和噪音也得到了很好的控制。事实上，国外很多品牌的轿车包括豪华轿车都有汽油机和柴油机供用户选择。对车主个人来讲，柴油机节约燃油是具有相当力的。除了省油外，柴油机相比汽油机扭矩较大，转速较低。同时柴油机工作转速远远低于汽油机，故障率也小很多，故而节省维修费用。柴油发动机的TDI与SDI是两种技术运用的不同结果。TDI意为涡轮增压直接喷射，SDI意为自然吸气直接喷射。

　　驾驶柴油车跟汽油车有一些差别，柴油机的起速要比汽油机慢一些，爆发力没有汽油机优越，希望快速起步的时候可以采用预先加速的办法，如果一脚油门踩下去不动，结果通常会事与愿违。收油减速，特别是车速降到一个低的速度时，柴油机比较容易灭车，最好要比驾驶汽油车提早踩下离合器。