柴油广泛用于大型车辆、船舰、等。主要用作柴油机的液体燃料，由于高速柴油机(汽车用)比汽油机省油，柴油需求量增长速度大于汽油。柴油具有低能耗、低污染的环保特性，所以一些小型汽车甚至高性能汽车也改用柴油。

　　柴油比起汽油来，柴油含更多的杂质，它燃烧时也更容易产生烟尘，造成空气污染。但柴油不像汽油般会产生有毒气体，因此，比汽油更环保和健康。2021年中国柴油产量为16337万吨，同比增长2.7%。

　　其中2021年中国华东地区柴油产量为6041.1万吨，占总柴油产量的37.03%；其次是东北地区柴油产量为3031.8万吨，占总柴油产量的18.56%。

　　据国家统计局数据，2021年中国柴油产量最多地区为山东3117.6万吨；其次是辽宁地区柴油产量2468.3万吨。

　　从2021至2022年3月数据来看，柴油参考价格呈稳定上增走势，其中2022年3月中国柴油参考价格在8200元/吨左右。

　　柴油发动机的优点是功率大、经济性能好。柴油发动机的工作过程与有许多相同的地方，每个工作循环也经历进气、压缩、做功、排气四个冲程。但由于柴油机用的燃料是柴油，其粘度比汽油大，不易蒸发，而其自燃温度却较汽油低，因此可燃混合气的形成及点火方式都与汽油机不同。不同之处主要是，柴油发动机气缸中的混合气是压燃的，而不是点燃的。

　　其中2020年中国汽车用柴油发动机生产企业产量为3477152台；中国汽车用柴油发动机生产企业销量为3430035台。

　　为缓解国内市场压力，国家不断出台政策鼓励柴油出口。2021年中国柴油出口数量为1721万吨，同比下降12.9%；中国柴油出口金额为8677650千美元，同比增长9.5%。

　　我国柴油进口依存度及自给率均较为稳定，其中2021年中国柴油进口依存度平均在-16%左右；柴油自给率平均在114%左右。