豹2设计始于1960年代末期，由克劳斯-玛菲制造。主要技术源于当时的西德和美国的MBT-70/KPZ70计划。

　　豹2的主要特点是在当时的西方国家中率先使用了120毫米口径主炮、拥有1,500匹马力的柴油发动机、液压传动系统、高效能冷却系统和指挥仪式火控系统。

　　成为西方国家20世纪末21世纪初的主流坦克。多次在加拿军杯(CAT)比赛中夺冠，其设计思想影响了多个国家主战坦克的设计。

　　截至到20世纪末，豹2型坦克共生产了约3,100辆。装备国家除德国外，还有荷兰、瑞士、瑞典、西班牙、丹麦、挪威、奥地利、波兰、土耳其、新加坡等。由于在欧洲除了英国,法国,意大利外都使用它，它获得了外号“欧洲豹”。