1698年7月2日，托马斯·萨委瑞获得蒸汽机的专利。托马斯·萨委瑞是一名英国军事工程师，是世界上第一批批蒸汽机的一名发明家，在1698年获得标名为“矿工之友”的英国专利。他将一个蛋形容器先充溢蒸汽，然后封闭进汽阀，在容器外喷淋冷水使容器内蒸汽冷凝而构成真空。翻开进水阀，矿井底的水受大气压力效果经进水管吸入容器中；封闭进水阀，重开进汽阀，靠蒸汽压力将容器中的水经排水阀压出。待容器中的水被排空而充溢蒸汽时，封闭进汽阀和排水阀，从头喷水使蒸汽冷凝。如此重复循环，用两个蛋形容器替换作业，可接连排水。

　　萨弗里的提水机依托真空的吸力汲水，汲水深度不能超过六米。为了从几十米深的矿井汲水，须将提水机装在矿井深处，用较高的蒸汽压力才能将水压到地面上，这在其时无疑是困难而又风险的。

　　后来，呈现了更多的改进蒸汽机，其间以瓦特最为闻名，这些改进机为欧洲工业革命做出了很大的奉献。